信任，是申請路上最珍貴的資產

8月，又是一年申請季的開始。Common Application 和加州大學系統重新開通，12年級的學生們再次踏上這段熟悉又未知的旅程。

我們這些 College Coach，也重新進入最後衝刺的備戰狀態。每年的這個時候，總會出現一些讓人感慨萬千的故事，而今年也不例外。

「我現在真的很後悔，當時沒有聽妳的。」

昨天，一位學生在填寫他的 Early Decision（ED）學校資料時，忽然說了這句話。

三年前，他還是九年級。我們建議他參加一項免費、含金量極高，而且只需每週一次投入的課外活動。這是一個絕佳的機會，能為他的申請履歷加上強而有力的一筆。

我們不是提醒一次，是在每次見面中、一次又一次叮嚀 ，

但他的回答總是：「我最近很忙。」「我快考試了。」「我想先把學校成績顧好。」

我們理解他的壓力，也從未責備，期間也請家長提醒他。但我們之所以堅持提醒，是因為我們知道：這是一場長跑，不是一場短衝。

最終，他還是沒參加。

為什麼？不是因為太難，而是，某位同學告訴他：

「我說的都沒用，那些又沒什麼幫助，不用聽他們的啦。」

他聽進去了。

不是因為我們講的不對，而是因為他「想相信」那樣的說法。這，是人性。

當我們內心抗拒一件事的時候，大腦會本能地去尋找那些「讓自己安心」的聲音。聽見別人說「不用做」，自然就會覺得那才是「真理」。

我們不是在為難你，而是在為你預備

另一位學生，過去三年只留下兩項活動紀錄：體育與志工。

這當然不是錯，但當我們一再鼓勵他探索不同領域、設計長線項目、發展個人興趣時，他總是說：「我沒時間。」「等下學期再說。」

但現在，申請季開始了。他終於緊張了，卻也發現，早已沒有「下學期」可以等了。

我們提出的建議，也許一開始聽起來困難、有壓力，但我們不是在增加負擔。我們是在幫你避

免那種「空手上場」的慌張與遺憾。

你不需要成為最頂尖的選手，但你至少不能錯過起跑線。

另外，有些學生參加了許多『訂製、套裝』的付費項目，看似填滿了 extracurricular list，卻只有數量，沒有「份量」。

Coach 是教練，不是強迫者

我常說，我們是 College Coach，你們是選手。再厲害的教練，如果選手本身缺乏動力，再多指導也無濟於事。

我們不能強迫你什麼，因為當你自己沒有意願時，別人再怎麼說，聽起來也只是耳邊風。

有時候我們說得多了，你還會轉頭對爸媽說：「顧問太嚴格，要求太多。」

我們設計訓練計劃、觀察節奏、提供誠實的提醒。

但如果你真的選擇不訓練、不配合，我們也不會責怪你，因為有時候，有些學生就需要一點時間成長。

此時的現在，我們除了是教練，也成了一位大廚

在申請季的最後衝刺的階段，我們身兼教練跟大廚，用你桌上僅有的那幾樣材料，盡力煮出一道可口的菜。

你只給我雞蛋和隔夜飯，我就加點鹽和胡椒，炒出一盤無敵好吃、熱騰騰的蛋炒飯。

但如果你願意從現在開始慢慢累積經驗與素材，明年、後年，申請季開始的時候，我們會幫你做出一整套的米其林三星特餐。

寫給學生的一句話：

信任，不是盲從，而是在你還看不見未來時，願意借用我們看過無數次的經驗與地圖。也請你相信你自己，不是現在的你，而是那個願意「不走簡單的路」的你。

我們從不怕你提問，也不怕你懷疑我們的方法。

但希望在最關鍵的時候，你能記得：

選擇相信，是一種成熟，也是一種能力。 申請沒有捷徑 NEO帶你少走彎路