當 Caltech 開始查科研：孩子的 Research，真的經得起問嗎？

最近在準備「Audrey老師八分鐘家長答疑」科研這一集時，我看到《華爾街日報》8 月的一篇報導，很值得跟家長分享。

Caltech，也就是加州理工學院，招生辦公室裡有一個被稱為 Fraud Squad 的四人小組。

他們的工作簡單來說，就是查核申請資料的真實性。

《華爾街日報》報導，這個團隊會檢查科學競賽證書的格式、學校文件上的資料、獎項與簽名，也可能聯絡競賽主辦單位或高中 Counselor，確認學生所提供的經歷是否真實。Caltech 兩年前成立這個小組，其中一個原因，就是學校收到越來越多針對申請資料真實性的匿名檢舉。

Caltech，也就是加州理工學院，招生辦公室裡有一個內部稱為 Fraud Squad 的小組，專門查申請資料的真實性。

現在很多家長會覺得，孩子如果要申請美國 Top 大學，是不是一定要做點 Research？

最好再有一篇 Paper。如果能 Publication 更好。再拿個 Competition Award，好像整份申請才夠漂亮。

但是當大家的履歷越做越漂亮，大學也開始想：這些東西，真的是你做的嗎？

Caltech 官網寫得很清楚，他們有權查核學生申請資料裡的任何內容，包括 Common App、成績單、文書、Research、Awards、Activities、推薦信和考試成績。

《華爾街日報》的報導裡也提到，Caltech 的 Fraud Squad 會去看競賽證書、文件、簽名，必要時甚至會直接聯絡競賽主辦單位或學校 Counselor 確認。

我一直跟學生說，Common App 上面那幾行 Activities，真的不要亂寫。做了多少，就寫多少。參與Research，就寫清楚自己到底負責哪一部分。參加 Competition，就把獎項名稱和層級寫正確。Internship 裡面如果你是協助，就不要硬把自己包裝成 Lead。可以把自己的 contribution 寫清楚，但是不要放大。

尤其是 Research這幾年高中生做 Research 真的太普遍了。有教授帶的，有研究生帶的，有機構帶的，也有家長花不少錢幫孩子找老師一對一做的。高中生第一次接觸科研，本來就需要有人教。怎麼找資料、怎麼問問題、怎麼設計研究方法、怎麼分析結果，這些本來就是學習的一部分。

有人教孩子做，跟有人幫孩子做，是兩回事。

Caltech 對於學生提交 Research Paper 或 Publication，是需要學生說明自己怎麼得到這個研究機會、做了多久、研究內容是什麼，以及自己到底負責了哪些部分。研究 Mentor 的推薦信，也需要能夠說明這個學生實際做了什麼。另外 Caltech 還鼓勵學生使用 VIVA，透過即時問答去談自己的研究。

一篇 Paper 可以修改很多次，英文可以找人改，Code 可以有人教，現在 AI 也可以幫很多忙，但是面試的時候被問到你為什麼研究這個？這個方法為什麼這樣設計？你遇到最大的問題是什麼？哪一部分是你自己做的？結果跟你原來想的不一樣，你怎麼解釋？問幾個問題下去，其實很快就知道孩子到底懂多少。

所以我自己看學生科研時，我不會只看最後有沒有得獎、有沒有 Paper。我比較在乎的是，孩子離開老師以後，自己還剩下多少。

這也是最近一位家長問我的問題。

孩子的同學邀請他一起組隊參加科研競賽。培訓費不便宜，要花的時間也不少，而且最後不一定得獎。即使得獎，獎金還要跟培訓機構分。

大學其實越來越在意一件很基本的事情：你寫在申請表上的這個人，到底是不是你自己？

科研也是一樣。做不做，我覺得沒有標準答案。如果要做，就讓它真的成為孩子自己的東西。

延伸收聽｜Audrey 老師八分鐘家長答疑 EP24

花幾萬塊做科研、參加競賽，最後還不一定得獎，到底值不值得？

這一集我從一位家長的真實問題出發，談高中生科研到底該怎麼看、老師可以帶到什麼程度，以及我會怎麼判斷一個科研項目到底值不值得孩子花時間去做。

References

Caltech Undergraduate Admissions：Research Papers and PublicationsCaltech Undergraduate Admissions：Verification of Submitted MaterialsThe Wall Street Journal：Caltech Admissions Fraud Squad

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